Seria muito legal se isso fosse possível! Poder explorar o fundo dos rios, se aventurar no fundo do mar entre os recifes sem precisar daquele monte de equipamento. Mas acontece que o ser humano não é capaz de respirar debaixo d’água, e o recorde até agora, que um homem conseguiu ficar embaixo d’água sem respirar é de 22 minutos. Mas se a gente não respira submerso na água, os peixes também não conseguem respirar fora dela. Não vê que os peixinhos não conseguem viver fora d’água? Nem mesmo a baleia que é gigante. Isso porque nosso sistema respiratório é diferente dos animais aquáticos.
Entretanto, como a natureza tem uma variedade enorme de formas de vida, no planeta Terra há um grupo de animais que vivem entre os dois mundos. Então, antes de contar os motivos de nossa diferença com os peixes, vamos falar um pouco desses animais peculiares que conseguem viver tanto dentro d’água como na terra.
Anfíbios: Animais que vivem entre o mundo aquático e o terrestre
Eles são chamados de anfíbios. São animais vertebrados, e os mais comuns são os sapos, rãs, pererecas e salamandras, e só vivem em ambientes de água doce, com exceções de apenas duas espécies de rãs no mundo todo, que vivem e se alimentam em ambientes marinhos.
Os animais anfíbios sobrevivem nos dois extremos, porém tem uma ligação muito intensa com a água, e precisam viver em ambientes onde a água esteja sempre disponível.
Características do sistema respiratório dos peixes
Os peixes possuem um sistema especial que os permite extrair o oxigênio dissolvido na água. Então, como é que eles fazem para respirar lá embaixo sem se encher de água e morrerem afogados? Acontece, que eles não respiram pelo nariz como a gente, eles filtram o oxigênio da água através das brânquias, também chamadas de guelras. Você já deve ter reparado aquelas aberturas que ficam nas laterais dos peixinhos, perto da cabeça. Essas brânquias são formadas de um tecido mucoso, irrigado com bastante sangue, que absorve o oxigênio, e automaticamente já expele o gás carbônico. A água contém uma quantidade muito menor de oxigênio que o ar, mas como os peixes têm o sangue mais frio, eles precisam de quantias bem menores de oxigênio para sobreviver do que a gente.
Mesmo assim, animais aquáticos como as baleias e golfinhos, por serem mamíferos, possuem um sistema respiratório mais parecido com o nosso. Já notou que os golfinhos e baleias vivem dando saltos fora d´água? Pode parecer que eles fazem isso só para se divertir, mas na verdade, como eles tem pulmões, precisam do oxigênio do ar para respirar. Interessante, não é? Sabe quando a baleia sobe até a superfície e espirra aquele monte de água para cima parecendo que tem um chafariz nas costas? Na verdade, ela está respirando! É claro que elas conseguem ficar muito mais tempo que os humanos embaixo d’água, mas de tempo em tempo precisam voltar e tomar fôlego. Quando elas espirram toda aquela água, é porque estão soltando o ar velho, para poder encher os pulmões com ar novo, e como o ar sair com muita força, ela faz aquele chafariz!
Não respiramos, mas podemos nadar e mergulhar na água!
Nosso pulmão não funciona submerso porque não tem tamanho suficiente para absorver o oxigênio da água, e foi desenvolvido para lidar com o ar e não com a água. Mas mesmo não respirando embaixo d’água, usando equipamentos que a tecnologia desenvolveu, conseguimos descer até o fundo dos oceanos junto com os peixes!
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